看板づくりで支える「便利で安全な社会」
常磐精工株式会社は、大阪府堺市に本社を構える、創業1967年の自立型看板メーカーです。A型看板やポールサイン、パネルスタンドなど、店舗や施設の「伝えたい情報」を、見やすく・安全に届けるツールをつくっています。屋外で雨風にさらされる製品だからこそ、高品質・高耐久にこだわり、安価な海外製品とは一線を画す設計と検査を徹底。見やすさだけでなく、転倒リスクの低減や導線の明確化など、「便利さ」と「安全性」の両立をものづくりで追求している点が大きな特徴です。
飛沫防止・消毒スタンドに見る、社会課題への素早い対応
コロナ禍では、いち早く飛沫防止パーテーションや消毒液スタンドの開発・供給を拡大しました。既存のアルミ加工技術を応用しつつ、設置しやすさや安定性、メンテナンス性を重視して設計。飲食店、医療機関、オフィスなど多様な現場に導入され、安心して人が集まれる環境づくりに寄与しました。日常的には意識しづらい製品ですが、「あることが前提」になっている安全衛生のインフラを、裏側から支えているのが常磐精工の役割と言えます。
スタートアップと共につくる、新しい価値
常磐精工は、自社開発のアルミフレーム技術を活かし、スタートアップの試作や商品開発も支援しています。たとえば、展示什器や検証用フレームなど、少量からの試作・改良が必要なプロジェクトに対応。自社工場で設計から加工・組立まで一貫対応できるため、試行錯誤のスピードを落とさず品質も確保できます。「作り手」としてアイデアの実現を支えることで、クライアントと共に新しい市場や価値を生み出しているのです。
オープンファクトリーとワークショップが生む、地域とのつながり
地域との関係づくりでは、工場見学やオープンファクトリー、子ども向けワークショップを継続。実際に機械が動く現場や、NC切断機・パネルソーなどの設備を見てもらい、看板ができるまでのプロセスを公開しています。「ものづくりの現場は閉じている」というイメージを変え、アルミの切断や組立を体験できる機会を提供することで、子どもたちが仕事や技術に関心を持つきっかけを創出。地域にとっての“開かれたメーカー”を目指しています。
代表が語る「存在価値のある組織」で働くということ
代表の喜井翔太郎氏は、「取引先・仕入れ先・エンドユーザー・地域社会すべてにとって存在価値のある組織でありたい」と語ります。単に自社の利益を追うのではなく、「看板を買い続ける人の人生」に寄り添う姿勢が特徴です。また、現場からのアイデアを積極的に募り、「自分が考えたものが形になって世に出る」経験を重視。若い世代の挑戦を後押しする文化は、自分の仕事が誰かの役に立つ実感を求める人にとって、大きなやりがいにつながります。
社会貢献性の高い仕事を選ぶときの3つの視点
「社会の役に立つ仕事がしたい」と考えるときは、次の3点で企業を見ると整理しやすくなります。
・製品・サービスが、どんな「不安」や「不便」を解消しているか
・短期的な流行だけでなく、10年先も必要とされる領域か
・関わるステークホルダー（顧客・地域・仕入先など）を、どこまで広く捉えているか
常磐精工のように、インフラ的な役割を持ち、地域や未来の世代への取り組みも行う企業は、長期的な社会貢献性を実感しやすいフィールドと言えるでしょう。
面接で価値観の重なりを確かめる質問例
企業ビジョンと自分の価値観が合うかを確かめるには、面接での質問が有効です。例えば、
・「この会社が社会に提供している価値を、どう定義していますか」
・「最近の地域貢献や社会課題への取り組み事例を教えてください」
・「若い社員のアイデアが形になった事例はありますか」
・「10年後、どんな存在価値を持つ会社でありたいですか」
といった質問を通じて、言葉と実際の取り組みに一貫性があるか、自分がその中でどんな役割を果たしたいかを具体的にイメージしてみてください。
